Kaffebønner og deres dyrkning.  

Kaffebønner stammer fra kaffetræet, som findes i de tropiske egne af verden. Kaffetræet kræver meget vand – 1500 til 2000 mm – og kaffetræer skal beskyttes mod solen for ikke at få for meget lys. Desuden kræver kaffe en stabil temperatur mellem 17 og 23 grader for at modnes.

Kaffetræet blomstrer allerede efter ca. 3 år, men først efter 5 år kan man høste brugbare kaffebær fra det. Blomsterne er hvide og ligner og dufter som jasmin. Blomsterne bestøves og herefter sættes bær. Bærrene er først grønne, og efterhånden som de modnes, bliver de gule, røde, og herefter vinrøde og sorte. Bærrene er modne og skal høstes, når de er røde. Inden i bærret sidder de eftertragtede kaffebønner, og der er 2 i hvert bær. Kaffetræerne bliver gennemsnitligt 70 år gamle.

Bærrene kan høstes efter 8 – 9 måneder, og det er vigtigt, at de høstes på det rette tidspunkt. Dette skyldes, at umodne bær giver en bitter kaffe, mens overmodne bær giver en ildelugtende og stærk kaffe.

Man kan høste bærrene på 2 forskellige måder – håndplukning og maskinplukning. Da bærrene ikke modnes samtidigt, får du med maskinplukning både umodne og overmodne bær med. Dette undgår du med håndplukning, hvor man kun plukker de modne røde bær. Dette betyder også, at du skal plukke træerne ad flere omgange, hvis du vil have alle bærrene med. Håndplukning giver derfor den højeste kvalitet af kaffebønner, men er også forbundet med flere omkostninger. En trænet kaffeplukker kan plukke ca. 5 kg. bær i timen.

Der findes flere forskellige slags kaffetræer, men de 2 altoverskyggende sorter er Arabica og Robusta.

Robustabønnen giver en stærk og kraftig kaffe, men er billig og den nemmeste af dyrke. Dette skyldes, at den næsten ikke kan få sygdomme og desuden ikke kræver nogen bestemt højde for at kunne dyrkes. Den er simpelthen – som navnet også antyder - robust.

Arabicabønnen derimod er mere sårbar og skal dyrkes i relativ stor højde – 500 til 2000 m. Dette gør den noget dyrere og sværere at dyrke, men til gengæld giver den en meget mild og aromatisk kaffe.  

Kvalitetstegn på god kaffe:  

Arabicabønnen er af højere kvalitet end Robustabønnen.

Den højeste kvalitet af kaffebønner fås ved håndplukning i forhold til maskinplukning..